Lähi-Idän matkailu

Lähi-Idän matkailu on kasvanut runsaasti viime vuosina. Lähi-Idän matkailun suurimpia vetovoimatekijöitä ovat kulttuurivetovoima, eli pyhiinvaellusmatkailu ja uskonnolliset kohteet sekä Välimeren ilmasto, joka sopii rantalomailuun ja sisämaan aavikkoilmasto, joka mahdollistaa extreme-matkailun.
Lähi-Idän matkailua kuitenkin hidastavat seuraavat asiat:
- Maanjäristykset
- Ihmisoikeudet, tasa-arvoisuus
- Kulttuurien ja uskontojen ''törmäyskurssit'' ja suuri väestönkasvu, josta seurauksena nälänhätä, köyhyys ja puutteellinen demokratia, mitkä johtavat sitten ääriliikkeisiin ja terrorismiin.
- Epätasaisesti jakautuvat öljy- ja kaasuvarat sekä elinolot
- Laajat aavikko- ja kuivuusvyöhykkeet sekä vuoristoalueet, mistä johtuu huonot liikenneyhteydet
- Matkailunkehitys epävarmalla pohjalla, mahdollisuuksista huolimatta.

Lähi-Idän matkailusta ja sen kehittymisestä on kirjoitettu viime aikoina paljon. Maailman turismijärjestö ennustaa, että Lähi-Idän alueella ulkomaisten turistien määrä vuonna 2030 kolminkertaistuu nykyiseen verrattuna.

Arabiemiraatit

Arabiemiraatit (Yhdistyneet Arabiemiirikunnat) on seitsemästä emiirikunnasta koostuva suurelta osin hiekka-aavikon peittämä liittovaltio Arabian niemimaalla Persianlahden rannalla. Tunnetuimpia emiirikuntia ja merkittävimpiä matkailukohteita ovat Dubai, Abu Dhabi sekä Sharjah. 

Dubai on Arabiemiraattien tunnetuin matkailukohde. Dubai on siitä monipuolinen matkakohde, että siellä on kaikki mahdollista: huikeat ostosmahdollisuudet, loistavaa ruokaa, kameliraveja, aavikkosafareja, hämmästyttäviä rakennuksia, hienohiekkaisia ja puhtaita rantoja sekä monikulttuurisen arabikaupungin elämänmenoa. Dubain suurimpia ja hienoimpia nähtävyyksiä ja matkakohteita ovat korkein rakennus Burj Khalifa, suurin suihkulähde Dubai Fountain, suuri ostoskeskus Dubai Mall sekä tekosaari The Palm Jumeirah.

Abu Dhabi on Arabiemiraattien pääkaupunki. Abu Dhabista löytyy paljon upeita kirkasvetisiä rantoja, erinomaisia ostosmahdollisuuksia sekä hienoa arkkitehtuuria aina pilvenpiirtäjistä moskeijoihin ja arkeologisiin aarteisiin. Sieltä löytyy myös paljon kulttuuritarjontaa. Abu Dhabin parhaita matkakohteita ovat Sheikki Zayedin moskeija, Abu Dhabin teemapuisto sekä kulttuurikeskus.

Sharjah sijaitsee aivan Dubain vieressä ja onkin käytännössä samaa metropolialuetta. Elämä Sharjahissa ei ole yhtä vapaamielistä kuin Dubaissa, joten se tarjoaakin matkailijalle mahdollisuuden tutustua Dubaita aidompaan arabielämään. Sharjahin parhaita matkakohteita ja aktiviteetteja ovat aavikkosafari, joka on ikimuistoinen kokemus, Sharjahin akvaario, jossa on mm. haita, rauskuja ja mureenoja sekä Sharjahin perintömuseo, joka tarjoaa opettavaisen ja mielenkiintoisen katsauksen paikalliseen kulttuuriin ja elämään.

Israel

Israelin valtio eli Israel on valtio Välimeren ja Jordanjoen välissä Lähi-Idässä. Israel perustettiin Palestiinan alueelle vuonna 1948. Sen tunnetuimpia kaupunkeja ja merkittävimpiä matkakohteita ovat Jerusalem, Tel Aviv ja Eilat. 

Jerusalem on yksi Israelin ainutlaatuisimmista matkakohteista, jossa pitkän historian ja kolmen suuren uskontokunnan läsnäolon voi todella aistia. Tuhansia vuosia vanha Jerusalem on kristinuskon, juutalaisuuden ja islamin pyhä kaupunki. Hienoimpia ja merkittävimpiä kohteita Jerusalemissa ovat Öljymäki, jossa ainutlaatuiset näköalat kohti Jerusalemin vanhaakaupunkia, Länsimuuri, joka tunnetaan myös nimellä Itkumuuri, laadukas Biblical Zoo- eläintarha, Vad Yashem- museo, jossa voit tutustua holokaustin ja juutalaisuuden historiaan sekä Mahada Yehudan markkinapaikka.

Tel Aviv on Israelin nopeimmin kasvava kaupunki, joka tunnetaan taiteilijoistaan, tasokkaista ravintoloistaan sekä yö- ja rantaelämästään. Kaupunki sijaitsee Välimeren rannalla. Tel Avivin merkittävimmät matkakohteet ja nähtävyydet ovat Vanhan Jaffan satama-alue, jossa on paljon useita nähtävyyksiä kuten esim. Ottomaanien kellotorni, Pyhän Pietarin kirkko ja taiteilija Ilana Goorin monipuolinen kotimuseo, Tel Avivin rannat, perjantai-iltaisin Banana Beach- rannan lähistölle kerääntyy kymmeniä harrastajarumpaleita, Valkoinen kaupunki, modernit pilvenpiirtäjät sekä Azrieli-torni, jonka näköalatasanteella 49. kerroksessa voi nauttia Tel Avivin huikeista näköaloista.

Eilat on Punaisen meren rannalla sijaitseva kaupunki, jossa nautitaan auringosta 360 päivänä vuodessa. Eilat on suosittu ja moderni lomakohde, jossa voi ihastella upeita koralleja sukeltaen, snorklaten tai lasipohjaisella veneellä. Tärkeimpiä matkakohteita Eilatissa ovat rantojen lisäksi vuoristo sekä vedenalainen observatorio, Timnam kansallispuisto sekä luonnonsuojelualue Hai Bar Yotveta.

- N